Le tourisme des fans d’Harry Potter pollue une plage protégée au Pays de Galles (2025)

Sur les réseaux sociaux, en pleine période estivale, les «vlogs» de voyages retrouvent leur haute saison. Chaque année, certains se démènent pour allier couchers de soleil, dunes de sable et imaginaire de leur enfance. C’est le choix qu’a fait Jessica (les personnes citées par leur prénom n’ont pas souhaité donner leur nom), 26ans, à la fin du mois de juillet, en se rendant sur la plage de Freshwater West, près de la ville de Pembroke au sud-ouest du Pays de Galles (Royaume-Uni). Particularité de ce site: il a servi de décor à une scène célèbre de la saga britannique Harry Potter, filmée dans la première partie du dernier opus Harry Potter et les Reliques de la mort en2010. C’est en effet sur cette plage que Dobby, un excentrique elfe qui vient en aide au jeune sorcier tout au long des tomes de l’ouvrage, trouve la mort et est enterré. «Je vis en Allemagne et cela faisait des mois que j’attendais cela. Voir la tombe de Dobby en réalité, c’est juste incroyable», raconte Jessica.

Il y a quelques années, des fans ont installé sur la plage un mémorial en hommage à l’elfe. Au fil des mois, de plus en plus de visiteurs ont perpétué une tradition consistant à laisser des galets peints et des chaussettes au pied de la pierre tombale, sur laquelle on peut lire: «Here lies Dobby a free elf» («Ici repose Dobby, un elfe libre»).

Dans la saga, les elfes sont réduits en esclavage et ne peuvent être libres que s’ils se voient offrir un vêtement. Dans le tome2, Harry fait cadeau d’une chaussette à Dobby, signant la fin de son asservissement. Après la mort de l’elfe, il est raconté que le sorcier se rend régulièrement sur la tombe de son ami, apportant à chaque fois une nouvelle paire de chaussettes. Un élément qui n’a pas échappé aux fans, nombreux à reproduire la scène lorsqu’ils se rendent à Freshwater West.

En2022, l’association de protection de la nature National Trust, responsable de cette plage, s’était inquiétée de la hausse du nombre des visiteurs et de cette curieuse habitude, qui pourrait avoir des effets délétères sur l’environnement de ce littoral classéd’intérêt scientifique et zone protégée. L’association avait donc lancé une enquête, au terme de laquelle elle avait annoncé que «dans l’immédiat, le monument à la mémoire de Dobby restera à Freshwater West».

Mais la National Trust avait également mis en garde les fans, demandant «de se contenter de prendre des photos au mémorial, rien de plus». Car les objets comme les chaussettes, les bibelots ou les galets peints peuvent se retrouver dans l’environnement marin, perturber la chaîne alimentaire et mettre en danger la biodiversité. A Freshwater West, il est encore possible de trouver des grands phoques gris, des marsouins, mais aussi de grandes populations d’oiseaux aquatiques.

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